Die Nixe Rusalka liebt den Prinzen – einen Menschen! Sie will alles auf sich nehmen, den Verlust ihrer Familie und ihrer Heimat, um eine Menschenfrau zu werden. Von der Hexe Ježibaba verwandelt, muss sie dem Prinzen aber stumm gegenübertreten, ihm nur durch ihre Blicke und Gesten ihre Liebe mitteilen. Verliebt sich der Prinz nicht in sie, muss er sterben und sie fortan als Ausgestoßene leben. Rusalkas Erscheinen betört den Prinzen zunächst, doch das magische, stimmlose Wesen bleibt ein Fremdkörper in der Menschenwelt, und schließlich wendet sich der Geliebte von ihr ab...